Otro día de nuestro road trip por Montenegro. A primera hora, desde la aldea de Vusanje, empiezo la ascensión al punto más alto del país: Zla Kolata. Iva no se encontraba bien, así que se queda en el hotel. Solo me acompaña nuestro perro Ibo. Ya adelanto que se portó de diez durante toda la ruta… pero me estoy adelantando.
Zla Kolata se encuentra en la sierra de Prokletije, un macizo serio, con muchas rutas y una naturaleza áspera, por momentos dura. Es de esas montañas donde uno entiende enseguida que no se viene solo a “mirar”; aquí se viene con respeto.
Con el coche hasta lo más alto posible
Me espera un día largo y exigente, además bajo un sol de verano fuerte. Por eso decido subir en coche todo lo que se pueda. La ruta que sale del centro del pueblo pasa enseguida de asfalto a pista y gana altura suavemente entre pastos. A unos 1 250 m s. n. m. la pista se empina más y entra en el bosque.
Aquí doy con un punto donde un pequeño arroyo cruza la pista. El terreno está embarrado y, aunque tras el vadeo la pista parece razonable, con nuestro Škoda Superb no me atrevo. Para seguir haría falta al menos un SUV convencional. A partir de aquí continuamos a pie. Como vi coches aparcados más arriba y no me crucé con ninguna prohibición de paso, cabe suponer que el acceso en coche se tolera hasta cierto punto.
Salaš, sol y calor
Tras algo más de una hora de fuerte subida por la pista llegamos a un pequeño salaš local a mano derecha. Un cartel anuncia venta de productos caseros e incluso cerveza fría. No nos detenemos: a Ibo la cerveza no le va y yo trato de ganar altura lo más rápido posible antes de que el sol nos derrita. Aunque es temprano, ya se nota cómo calienta el aire a nuestro alrededor.
Un poco más arriba del salaš, el sendero gira a la derecha, la pendiente se suaviza por un momento y la ruta se abre paso entre matorral y tramos de roca irregular hasta un claro cercano llamado Bora. Allí el sendero vuelve a bifurcarse y nosotros tomamos de nuevo a la derecha. La señalización local es muy buena: no faltan postes con nombres de destino y tiempos orientativos que indican con claridad el camino hacia Zla Kolata.
Desde el claro de Bora continúa ya solo un sendero estrecho, que vuelve a ganar altura entre rocas. La subida es fuerte y desde abajo apenas se intuye. Es probablemente el tramo de orientación más delicado de toda la ruta. Al superarlo, se abren las vistas hacia el valle bajo Zla Kolata. Se ve el collado Preslopit (2 039 m), en la frontera con Albania, que es nuestro primer objetivo, y también el gran nevero bajo la cumbre. Empiezo a intuir que la subida desde el collado traerá algún reto más.
Un respiro helado
Antes de llegar al collado pasamos junto a una cueva llamada Ledena Pećina (Cueva de Hielo), justo al lado del sendero. No hay problema en asomarse. Regala un frescor delicioso: de sus entrañas sopla aire helado. En un día de verano como este, cuesta marcharse de allí.
En el collado de Preslopit nos cruzamos con bastantes grupos. Ibo y yo somos los únicos que hemos llegado por la vertiente montenegrina. Hacemos una pausa corta y picamos algo. Yo me debato entre seguir o no: aún nos quedan unos 500 metros de desnivel y las vistas dejan claro que el terreno será algo más exigente de lo vivido hasta ahora. Puede la curiosidad. Llevamos buen horario, así que seguimos.
Terreno expuesto, nieve y el perro como una bolsa
La ruta va al principio por el lado derecho del gran circo que cae desde la cumbre, pero enseguida gira y cruza a su parte izquierda. Así esquiva con lógica el nevero que cubre todo el circo. Tenemos suerte: salvo un par de tramos cortos, evitamos la nieve por completo. No llevamos material invernal, ni crampones ni piolet, así que lo agradecemos.
Después la ruta continúa por lajas de roca y, en una fuerte travesía ascendente, pasa por encima del nevero. El terreno es ligeramente expuesto. En algunos puntos llevo a Ibo atado. Como si entendiera la dificultad, camina muy disciplinado y la mayor parte del tiempo se mantiene a mi lado. A medida que ganamos altura aparecen varios pasos en los que tengo que cargarlo en brazos. En estas situaciones, su arnés de senderismo no tiene precio: puedo agarrarlo del asa como si fuera una bolsa, levantarlo y dejarlo de nuevo en un punto seguro sin necesidad de agacharme demasiado.
Los últimos metros
Tras un poco de adrenalina, por fin alcanzamos el collado Prevoj Kolata, entre Dobra Kolata y Zla Kolata, a unos 2 400 m s. n. m. Es amplio y buena parte está cubierta de nieve. Nos quedan menos de 150 metros de desnivel, así que allá vamos.
Los últimos pasos cansan, pero la recompensa son vistas magníficas. Se abre ante nosotros la cumbre Kolata e Mirë / Dobra Kolata (2 528 m s. n. m.) y también Maja e Kollatës (2 556 m), ya en territorio albanés. A lo lejos se ven montes nevados de Albania y el paisaje que nos rodea resulta áspero, pero a la vez increíblemente virgen.
En la cima estoy solo, con el perro. Nos tomamos un buen descanso. Justo antes de irnos llega un grupo de senderistas croatas. Intercambiamos unas palabras y emprendemos el regreso por el mismo camino hasta el coche. Es un lugar precioso, pero toca moverse: aún nos queda un buen trecho de vuelta.
Volvemos a superar el tramo delicado junto al nevero, y desde el collado de Preslopit bajamos ya con ritmo.
La recompensa final: Grlja
En lugar de la cerveza fría en el salaš local, decido acercarme al restaurante Restoran Grlja, a las afueras de Vusanje. Es un lugar muy visitado, pero fue una buena elección: servicio rápido, trato amigable con perros y un entorno lleno de buenas vistas.
La guinda es la cercana cascada Vodopad Grlja. Si decidís visitarla, llevad al perro atado sí o sí. Una caída al salto tendría, sin duda, consecuencias fatales.
Con la buena sensación de una ruta redonda y el estómago ya lleno, subimos al coche y regresamos a nuestro alojamiento en el pueblecito de Andrijevica. ¡Vaya día el que dejamos atrás!
Datos prácticos sobre Zla Kolata y la ascensión
- Cima: Zla Kolata
- Altitud: 2 534 m s. n. m. (el punto más alto de Montenegro)
- Macizo: Prokletije
- Punto de partida: la aldea de Vusanje
- Desnivel: aproximadamente 1 500 – 1 600 m (según el lugar donde se aparque)
- Distancia: aprox. 14 – 16 km (ida y vuelta)
- Tiempo de ascenso: 6 – 8 horas (sin paradas largas)
- Dificultad: ruta de alta montaña exigente, con tramos expuestos; con perro solo con buena forma y experiencia