Otro día de nuestro road trip por Montenegro. Muy temprano por la mañana, comienzo desde la aldea de Vusanje el ascenso al punto más alto del país: Zla Kolata. Iva no se sentía bien ese día, así que se queda en el hotel. Solo me acompaña nuestro perro Ibo. Ya puedo decir que completó toda la ruta de forma impecable… pero me adelanto un poco.
Zla Kolata se encuentra en el macizo Prokletije, que ofrece montes serios, numerosas rutas de senderismo y una naturaleza cruda, a veces incluso agreste. Es exactamente el tipo de montañas donde uno entiende rápidamente que no se viene solo «a mirar», sino que aquí hay que mostrar respeto.
En coche lo más arriba posible
Me espera un día largo y exigente, además bajo un fuerte sol veraniego. Por eso decido llevar el coche lo más arriba posible, hasta donde se pueda. La pista que sale directamente del centro de la aldea se transforma muy pronto de asfalto a camino de tierra y asciende ligeramente entre pastos. Aproximadamente a 1 250 m s. n. m. la pista empieza a elevarse con más fuerza y entra en el bosque.
En algún punto me encuentro con un arroyo que cruza el camino. El terreno está embarrado y aunque al otro lado parece que la continuación tiene sentido, con nuestro Škoda Superb no me atrevo en ese tramo. Para avanzar convendría al menos un SUV convencional. Desde ahí seguimos a pie. Sin embargo, al ver vehículos aparcados más arriba y no hallar señales de prohibición de acceso, se puede suponer que la entrada en coche está tolerada hasta cierto punto.
Refugio, sol, calor
Tras aproximadamente una hora de subida por la empinada pista llegamos a una pequeña cabaña local a la derecha. Un cartel publicitario anuncia la posibilidad de comprar productos locales e incluso cerveza fría. No nos detenemos. A Ibo no le gusta la cerveza y yo intento ganar altitud lo más rápido posible, antes de que el sol nos derrita por completo. Aunque es temprano, ya se nota cómo sus rayos calientan el aire a nuestro alrededor.
Un poco más allá de la cabaña, el sendero gira a la derecha, la pendiente se suaviza por un momento y la ruta serpentea entre pequeños matorrales y en tramos de terreno rocoso desigual hasta un cercano claro llamado Bora. Allí el sendero se bifurca de nuevo; nosotros volvemos a tomar la derecha. La señalización local para senderismo está en muy buen estado: no faltan postes con nombres de destinos y tiempos orientativos de ascenso, que señalan claramente la dirección hacia Zla Kolata.
Desde el claro Bora continúa solo un sendero estrecho que vuelve a empezar a ascender hasta el terreno rocoso circundante. La subida es empinada y no se aprecia bien desde abajo. Es probablemente el tramo más complicado de orientación de la ruta. Tras superarlo se abren vistas al valle bajo Zla Kolata. Se ve el collado Preslopit (2 039 m) en la frontera con Albania, que es nuestro primer objetivo, y también se observan grandes campos de nieve bajo la cima. Empiezo a sospechar que la subida desde el collado traerá algún reto más.
Un enfriamiento inesperado
Antes de alcanzar el collado pasamos junto a una cueva llamada Ledena Pećina (Cueva de Hielo), situada justo al lado del sendero. No es difícil asomarse. Ofrece un agradable frescor: literalmente sale aire helado de sus entrañas. En este día de verano es una recompensa que cuesta dejar atrás.
En el collado Preslopit nos encontramos con relativamente varios grupos de senderistas. Con Ibo somos los únicos que hemos llegado desde el lado montenegrino. Hacemos una breve parada y comemos algo. Estoy valorando si seguir o no. A fin de cuentas, nos quedan unos 500 metros de desnivel y las vistas indican claramente que el terreno será algo más exigente que hasta ahora. La curiosidad finalmente vence. Llevamos buen tiempo y nos ponemos en marcha.
Terreno expuesto, nieve y el perro como bolso
La ruta va inicialmente por la derecha de la cubeta que cae desde la cima, pero rápidamente gira y pasa a su lado izquierdo. De ese modo evita inteligentemente el campo de nieve que cubre toda la cubeta. Tenemos suerte: salvo por algunos tramos cortos, evitamos completamente la nieve. No llevamos equipamiento invernal como crampones o piolet, así que eso nos alegra.
La ruta continúa por placas rocosas y en una empinada subida atraviesa por encima del campo de nieve. El terreno es algo expuesto. En algunos puntos pongo a Ibo con correa. Parece entender la dificultad del terreno: va muy disciplinado y la mayor parte del tiempo se mantiene cerca de mí. A medida que subimos nos encontramos con algunos tramos donde tengo que llevarlo en brazos. En esas situaciones su arnés de senderismo vale su peso en oro. Puedo agarrarlo por él como si fuera una bolsa, transportarlo y sin necesidad de agacharme volver a colocarlo en un lugar seguro.
Los últimos metros
Tras un poco de adrenalina finalmente alcanzamos el collado Prevoj Kolata, que se sitúa entre los picos Dobra Kolata y Zla Kolata a unos 2 400 m s. n. m. El collado es amplio y gran parte está cubierta de nieve. Nos quedan menos de 150 metros de desnivel, así que vamos a por ello.
Los últimos pasos son cansados, pero esta batalla tiene su recompensa en forma de vistas magníficas. Delante se abre la vista hacia la cima Kolata e Mirë / Dobra Kolata (2 528 m s. n. m.) y también hacia la cumbre Maja e Kollatës (2 556 m), que ya está en suelo albanés. A lo lejos se ven las colinas nevadas de Albania y el paisaje circundante parece áspero, pero increíblemente limpio.
Estoy en la cima solo, solo con el perro. Disfrutamos de un descanso largo. Poco antes de nuestra partida llega un grupo de senderistas croatas. Intercambiamos unas palabras y volvemos por la misma ruta hacia el coche. Es un lugar precioso, pero hay que ponerse en marcha: aún nos espera un largo camino de vuelta.
Otra vez superamos el tramo más exigente alrededor del campo de nieve, pero desde el collado Preslopit ya avanzamos con buen ritmo.
Recompensa al final: Grlja
En lugar de la cerveza fría en la cabaña local decido visitar el restaurante Restoran Grlja en las afueras de la aldea de Vusanje. Es un lugar frecuentado por turistas, pero fue una buena elección: servicio rápido, actitud dog-friendly y los alrededores ofrecen vistas preciosas.
La guinda del pastel es la cercana cascada Vodopad Grlja. Si decidís visitarla, mantened al perro con correa. Una caída al salto tendría sin duda consecuencias fatales.
Con buena sensación tras una ruta perfecta y ya con el estómago lleno, nos subimos al coche y ponemos rumbo de regreso a nuestro alojamiento en la localidad de Andrijevica. ¡Qué gran día hemos tenido!
Datos sobre la cima Zla Kolata y el ascenso
- Cima: Zla Kolata
- Altura: 2 534 m s. n. m. (el punto más alto de Montenegro)
- Macizo: Prokletije
- Punto de inicio: aldea de Vusanje
- Desnivel: aproximadamente 1 500 – 1 600 m (dependiendo del lugar de aparcamiento)
- Longitud de la ruta: aprox. 14 – 16 km (ida y vuelta)
- Tiempo de ascenso: 6 – 8 horas (sin pausas largas)
- Dificultad: ruta de montaña exigente, en tramos terreno expuesto; con perro solo si se cuenta con buena forma física y experiencia