Le célèbre circuit par la Norvège, la Suède et la Finlande avec retour par les pays baltes figurait – comme pour tant d’autres voyageurs – sur notre liste depuis longtemps. L’été 2024 a été le bon moment pour nous lancer dans cette aventure inoubliable – avec, bien sûr, notre chien Ibo.
Cet itinéraire est tiré de notre voyage réel et présenté de manière à pouvoir servir d’inspiration ou de plan clé en main. Chaque journée est racontée en un paragraphe, comme une histoire – en distinguant clairement ce que nous avons effectivement fait et les autres possibilités naturelles qu’offre chaque lieu.
Nous avons consacré des articles séparés à nombre de ces lieux. Vous trouverez des liens vers ces contenus tout au long de l’itinéraire.
Jour 1
Peu après le déjeuner, nous quittons Bratislava pour une longue traversée de la République tchèque et de la Pologne jusqu’au port de Świnoujście, sur la Baltique. Grâce à l’excellent réseau d’autoroutes polonais, nous avalons une grande partie du trajet sans ralentissements inutiles. Le soir, nous embarquons sur le ferry à destination de Trelleborg, en Suède, et laissons la terre ferme derrière nous.
Jour 2
Nous arrivons à Trelleborg au petit matin et commençons la journée par un rapide petit-déjeuner à Malmö. Cap ensuite sur l’Øresundsbron (pont de l’Øresund), qui relie Malmö à Copenhague, une prouesse d’ingénierie se fondant élégamment à l’horizon entre mer et ciel. Plus tard, courte halte sur la plage de sable de Tylösand, typiquement nordique. L’après-midi, nous gagnons l’arrière-pays, du côté de Borås, où nous rattrapons enfin le manque de sommeil du ferry.
Jour 3
Nous poursuivons vers le nord-ouest jusqu’à Smögen, petit port suédois pittoresque réputé pour sa promenade en bois, la Smögenbryggan, et ses maisons colorées. Balade au bord de la mer pour s’imprégner de l’atmosphère estivale. Puis nous franchissons la frontière suédo-norvégienne, traversons l’Oslofjord en ferry et gagnons l’intérieur du sud de la Norvège, dans la région de Gautefall.
Jour 4
Après ces premiers jours de route soutenue, nous levons enfin le pied. Nous voici dans le massif de Setesdalsheiene, au bord du lac Birtevatn. Le lieu nous séduit d’emblée – silence, montagnes, forêts et lacs composent exactement l’ambiance qui nous a menés en Norvège. Petites balades, exploration tranquille des environs et nuit sous la tente, au cœur de la nature nordique.
Jour 5
Nous entreprenons l’ascension du Kviptefjell (903 m d’altitude), un sommet facile mais très gratifiant, d’où se déploie une mosaïque de lacs et de rivières du Setesdalsheiene, comme une carte naturelle du sud de la Norvège. De retour, nous plions le camp et mettons le cap sur le Lysefjord. Nous cherchons un hébergement via inatur.no – le système de cabanes de montagne y est simple et fiable, une fois encore.
Jour 6
De bon matin, nous atteignons Lysebotn, un hameau au fond du fjord, relié par une route iconique et sinueuse. De là, nous partons pour l’une des randonnées les plus célèbres de Norvège – au Kjeragbolten, ce bloc de roche coincé entre deux parois, suspendu très haut au-dessus du Lysefjord, devenu une icône des fjords norvégiens et un rêve de voyageurs. Les vues sont aussi spectaculaires qu’espéré. De retour, nous prenons le ferry de Lysebotn vers Lauvvik. En route, nous passons devant Flørli et ses célèbres 4 444 marches, puis gagnons le secteur de Tau, près de Stavanger.
Jour 7
Depuis Tau, nous continuons vers le nord et empruntons le ferry électrique entre Hjelmeland et Nesvik – une traversée silencieuse et moderne, presque futuriste. Arrêt au Blåsjø, le plus grand lac artificiel de Norvège, perdu dans un paysage de haute montagne rude, qui évoque plus une mer intérieure qu’un simple réservoir. L’après-midi, nous passons au belvédère de Stegastein, au-dessus d’Aurland, puis traversons le Lærdal Tunnel (24,5 km), le plus long tunnel routier du monde – une expérience qui dure plus longtemps que prévu.
Jour 8
Nous franchissons le col de Sognefjellet par la route 55 et entrons au Jotunheimen, le plus haut massif de Norvège. Notre base se trouve près du refuge de Leirvassbu, dans la vallée de Leira. Le massif est à la fois rude et majestueux ; s’il offre quantité de randonnées exigeantes, nous choisissons un rythme raisonnable et un objectif plus accessible – le sommet Kyrkja.
Jour 9
Nous restons à l’intérieur des terres et combinons repos et ravitaillement. En prime, une escapade au lac Aursjøen, dans le parc national de Dovrefjell–Sunndalsfjella. Situé à 856 m d’altitude, cerné de montagnes, le lac a un caractère dramatique.
Jour 10
Nous mettons le cap sur Åndalsnes, porte d’accès à la crête de Romsdalseggen, l’une des plus photogéniques et prises de tout le pays. Nous profitons de la Romsdalen Gondola, puis poursuivons sur l’arête en direction du Mjølvafjellet (1 216 m). Les vues sur la vallée de Romsdalen, la rivière Rauma et les glaciers voisins comptent parmi les plus belles du parcours.
Jour 11
Après une bonne nuit, nous gagnons Ålesund, célèbre pour son architecture Art nouveau et la vue depuis la colline d’Aksla. Nous poursuivons ensuite par la route 659 à travers une série d’îles, où l’infrastructure moderne de ponts et de tunnels s’accorde avec le monde traditionnel de la pêche côtière. Plages calmes, petits ports, ambiance authentique, loin des grands itinéraires touristiques.
Jour 12
Sur l’île de Harøya, nous gravissons le Harøyburet (156 m) pour profiter des vues sur le large. Puis, ferry pour revenir sur le continent et cap sur l’Atlantic Ocean Road et son pont iconique, le Storseisundbrua. Nous terminons la journée à Kristiansund.
Jour 13
Long trajet via Trondheim vers le nord, jusqu’au secteur de Harran. Journée surtout consacrée à la route et au repos, en prévision d’étapes plus lointaines.
Jour 14
Le matin, nous prenons le ferry pour l’île de Leka. L’originalité géologique de l’île nous frappe – des roches issues de la croûte océanique affleurent et donnent au paysage un caractère à part. Après quelques heures d’exploration, nous poursuivons vers le nord jusqu’à Mo i Rana.
Jour 15
Route vers Bodø avec deux arrêts marquants. D’abord le Marble Castle (Marmorslottet) sur la rivière Glomåga, où l’eau a sculpté d’étonnantes formations de marbre. Puis nous franchissons le cercle polaire à l’Arctic Circle Centre. Le soir, nous embarquons sur le ferry de Bodø pour l’île de Værøy.
Jour 16
Sur Værøy, nous explorons le nord de l’île, ses falaises dramatiques et ses plages désertes, et nous montons au sommet Håen (438 m d’altitude). L’île paraît à la fois sauvage et paisible. Le soir, un ferry nous emmène vers les Lofoten, à Moskenes.
Jour 17
Après notre arrivée nocturne sur Moskenesøy, nous cherchons un emplacement pour la tente près de Reine. Plus tard, nous montons au Ryten, l’un des sommets panoramiques les plus appréciés des Lofoten (543 m), avec l’emblématique vue sur la plage de Kvalvika. Le soir, repos mérité à Stamsund.
Jour 18
Nous poursuivons par l’E10 vers Svolvær. Halte à Henningsvær, connu pour ce qui est sans doute le terrain de football le plus iconique au monde. Arrêt suivant à l’église de Vågan (la « cathédrale des Lofoten »). Nous prenons ensuite le ferry pour l’île de Skrova, où nous découvrons les plages et le phare de Skrova fyr. La journée s’achève par un trajet vers Narvik via le pont de Hålogaland.
Jour 19
Nous entamons le retour. Par l’E10, nous quittons la Norvège pour la Suède. Arrêt au Masugnsbyns naturreservat et nouveau passage du cercle polaire à Juoksengi. Le soir, nous passons la soirée au bord de la Torne, sur la Svansteins beach.
Jour 20
Entrée en Finlande et cap sur Rovaniemi. Nous visitons le Santa Claus Village sur le cercle polaire, puis poursuivons vers la région de Vaasa.
Jour 21
Nous découvrons l’archipel de Kvarken (UNESCO), phénomène naturel unique où la terre se soulève imperceptiblement chaque année, faisant naître îlots et hauts-fonds. Par le pont de Raippaluoto, nous gagnons l’île de Björkö et effectuons une randonnée facile autour du lac Bodvattnet. La région est connue pour son relèvement postglaciaire, mais aussi pour sa quiétude.
Jour 22
Nous rejoignons Helsinki, flânons sur la place du Marché et devant la cathédrale d’Helsinki. En fin d’après-midi, embarquement sur le ferry pour Tallinn.
Jour 23 et 24
La matinée est consacrée à Tallinn et à sa vieille ville, avec la cathédrale Alexandre-Nevski sur la colline de Toompea. Nous enchaînons ensuite en transit par la Lettonie, la Lituanie et la Pologne jusqu’en Slovaquie. Après au total 23 jours, 8 pays et 8 340 kilomètres, notre road trip nordique s’achève.
Paramètres généraux de l’itinéraire
Le road trip dure 24 jours, traverse 8 pays et combine fjords, îles, routes iconiques, tunnels et quelques randonnées en montagne choisies. L’itinéraire peut être adapté au temps, à l’énergie ou aux envies – ajouter des jours aux Lofoten, réduire les transferts ou intégrer des ascensions plus exigeantes dans le Jotunheimen.