Para viajar con un perro por la Unión Europea se aplica una regla básica muy sencilla: el perro debe estar identificado con microchip, tener la vacunación antirrábica en vigor y contar con el documento de viaje correspondiente, por lo general el EU Pet Passport.
Con los cachorros, sin embargo, existe una excepción que a menudo genera confusión. Algunos países de la UE permiten la entrada de perros jóvenes que aún no tienen la vacunación antirrábica plenamente vigente. Eso no significa que puedas viajar sin más por toda Europa con un cachorro no vacunado.
¿Cuándo se considera válida la vacunación antirrábica?
El perro puede recibir la primera vacuna antirrábica como muy pronto a las 12 semanas de edad. Tras la primera dosis, hay que esperar al menos 21 días para que se considere válida para viajar.
En la práctica, sin excepciones, un perro puede empezar a viajar aproximadamente a partir de las 15 semanas de edad.
Excepción para cachorros
La UE permite que cada Estado miembro decida si admite en su territorio perros jóvenes sin la vacunación antirrábica plenamente vigente.
La excepción puede abarcar dos situaciones:
- el cachorro tiene menos de 12 semanas y aún no ha podido vacunarse contra la rabia,
- o tiene entre 12 y 16 semanas, ya ha sido vacunado, pero aún no han pasado 21 días desde la vacunación.
Solo es posible viajar a países que permiten esta excepción.
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¿Qué países permiten esta excepción?
Según la información actual de la Comisión Europea y del portal oficial de la UE Your Europe, en viajes no comerciales los siguientes países permiten la entrada de perros jóvenes sin la vacunación antirrábica plenamente vigente:
- Bulgaria
- Croacia
- Chequia
- Estonia
- Finlandia
- Lituania
- Luxemburgo
- Rumanía
- Eslovaquia
- Eslovenia
- Suiza
En cambio, varios destinos populares no permiten esta excepción. Entre ellos, Austria, Alemania, Francia, Italia, España, Polonia, Hungría, Grecia, Países Bajos, Bélgica, Suecia, Noruega, Irlanda, Malta e Irlanda del Norte.
¿Qué requisitos debe cumplir el cachorro?
Aunque un país permita la excepción, no se trata de viajar «sin papeles».
El cachorro debe contar con el documento de viaje correspondiente y debe cumplirse al menos una de las siguientes condiciones:
- el propietario dispone de una declaración en la que consta que, desde su nacimiento hasta la fecha del viaje, el cachorro no ha estado en contacto con fauna silvestre susceptible de contraer la rabia,
- o el cachorro viaja con su madre, de la que aún depende, y en la documentación de la madre consta que fue vacunada debidamente contra la rabia antes del parto.
Atención al viajar desde países no pertenecientes a la UE
Esta excepción se aplica a los desplazamientos dentro de la UE y, en su caso, a algunos países asociados.
No se aplica automáticamente a la entrada en la UE desde un país tercero. La Comisión Europea indica expresamente que los perros, gatos y hurones jóvenes sin vacunación antirrábica válida no pueden ser trasladados a la UE desde un país no miembro.
Esto es especialmente relevante al importar un cachorro desde fuera de la Unión Europea o al regresar de un viaje largo fuera de la UE.
Riesgos al viajar con un cachorro no vacunado
Desde un punto de vista práctico, conviene tener presente que un cachorro no vacunado aún no tiene protección frente a la rabia. En muchos países europeos el riesgo de contagio en condiciones normales es bajo, pero no es nulo —sobre todo si durante el viaje el cachorro entra en contacto con fauna silvestre o con perros desconocidos—.
Por eso merece la pena simplificar el viaje al máximo. Si viajas con un cachorro antes de que la vacunación sea válida, reduce el contacto con animales ajenos, no lo sueltes en el campo y evita traslados largos o paradas innecesariamente complicadas. Este tipo de viaje debería ser la excepción, no la norma.
Conclusión
Sí, hay países dentro de la UE que permiten viajar con un cachorro antes de que tenga la vacunación antirrábica plenamente vigente.
Pero no es una regla general para toda Europa. Cada país puede decidir de forma distinta y las diferencias son notables. Antes de viajar con un cachorro no basta con consultar las normas generales de la UE: hay que comprobar el país de destino y, a la vez, las condiciones para regresar a casa.
En cachorros, el enfoque más seguro y práctico es sencillo: si no es imprescindible, espera a que el perro tenga la vacunación antirrábica en vigor. Te ahorrará muchas incertidumbres al planificar el viaje y, además, reducirá los riesgos para el propio cachorro.