La Bolivie ne se résume pas à l’Altiplano, aux hauts plateaux et aux sommets andins enneigés. À l’est, le pays bascule vers une région plus chaude, plus verte et nettement plus plane : la Chiquitanie. C’est là, à deux pas de la petite ville de Roboré, dans le département de Santa Cruz, que se dresse la Torre de Chochís – un spectaculaire monolithe de grès d’environ 553 mètres de haut qui, dans ce paysage plutôt plat, ressemble à une gigantesque dent surgissant de la terre.
Halte au village de Chochís
En route pour Roboré, je fais halte dans le petit village de Chochís. De loin déjà, l’objectif de cette courte halte s’impose : la Torre de Chochís, aussi appelée Torre de David. Son pilier de grès rouge, presque vertical, tranche avec ce relief doux, par endroits totalement plat.
On peut rejoindre en voiture un petit parking au pied du rocher. Une voie locale depuis Chochís y mène et l’accès est soumis à un modeste droit d’entrée de 6 BOB. L’ensemble se fait sans chichis et la logistique est on ne peut plus simple.
Santuario Mariano de la Torre
Au pied du monolithe se trouve le Santuario Mariano de la Torre, un important lieu de pèlerinage régional. Le sanctuaire, dédié à la Vierge Marie de l’Assomption, est né de la foi profonde des habitants. Sa construction est liée aux tragédies de la fin des années 1970, lorsque la zone a été frappée par des coulées de boue et des inondations dévastatrices.
Architecturalement, le sanctuaire séduit par l’usage du bois, de la pierre et une riche symbolique mêlant flore, faune et motifs chrétiens locaux. L’ensemble respire le calme et la dignité, et sa situation, juste sous l’imposante paroi rocheuse, renforce encore l’atmosphère spirituelle du lieu.
Comme je suis ici avec Ibo, je ne fais que jeter un œil à l’intérieur depuis l’extérieur. Même si l’accès avec un chien n’est pas explicitement interdit, je préfère ne pas bousculer le caractère du lieu.
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Courte balade vers la « dent rocheuse »
Depuis le parking, un sentier facile mène vers la Torre de Chochís. À mesure que l’on prend un peu de hauteur, la vue s’ouvre sur la Chiquitanie et sur la voie ferrée qui file jusqu’à la frontière brésilienne.
Pour Ibo, cette balade est un agréable intermède. Plus je monte, plus le sentier devient joueur, ce qu’il apprécie visiblement. Bien sûr, il y a aussi le roulage rituel dans la poussière ; dans ce genre de sortie, je le prends comme ça vient et ne m’en formalise pas. J’ai prévu un arrêt aux cascades toutes proches pour le rincer.
D’après la carte, le sentier mène au pied même du rocher, mais sur le terrain il poursuit manifestement en traversée et semble faire le tour du massif. Je n’ai pas bouclé la boucle : le chemin devenait assez envahi. À la place, j’admire d’en bas les voies d’escalade équipées ; les plaquettes sont légion dans la paroi.
Conseils pratiques avec un chien
Visiter la Torre de Chochís avec un chien ne m’a posé aucun problème. L’itinéraire est court, facile, parfait pour une simple promenade. Gardez toutefois à l’esprit que le site est prisé et qu’il peut y avoir du monde en journée. Dans ce cas, ce n’est pas toujours idéal pour un chien.
J’ai passé un peu plus d’une heure sur place, ce qui est amplement suffisant. La Torre de Chochís est exactement le genre d’arrêt qui coupe agréablement un trajet en voiture tout en offrant un vrai choc visuel et culturel – même lorsqu’on voyage avec un chien.