Bolivia no es solo el Altiplano, las mesetas de gran altitud y las cumbres nevadas de los Andes. En su este, el paisaje cambia a una zona más cálida, más verde y sustancialmente más llana conocida como la Chiquitanía. Es aquí, a poca distancia del pueblecito de Roboré en el departamento de Santa Cruz, donde se encuentra la Torre de Chochís: una destacada formación rocosa de arenisca de aproximadamente 553 metros de altura, que en un territorio por lo demás bastante llano recuerda a un enorme diente que brota del suelo.
Parada en el pueblo de Chochís
De camino a Roboré me detengo en la pequeña localidad de Chochís. Ya desde lejos queda claro que el objetivo de esta breve parada será la Torre de Chochís, también conocida como Torre de David. El pilar rocoso rojo, casi vertical, contrasta de manera marcada con el paisaje circundante, por lo demás ligeramente ondulado o incluso completamente llano en algunos tramos.
Se puede acceder en coche hasta un pequeño aparcamiento bajo la roca. Una pista local desde el pueblo de Chochís conduce hasta allí y por el acceso se paga una tarifa simbólica de 6 BOB. Toda la visita resulta muy relajada y logísticamente sencilla.
Santuario Mariano de la Torre
En la base de la formación rocosa se encuentra el Santuario Mariano de la Torre, un importante lugar de peregrinación de la región. La capilla está consagrada a la Virgen María Asunta y surgió como expresión de la profunda fe de los habitantes locales. Su construcción está relacionada con los trágicos sucesos a finales de los años setenta del siglo pasado, cuando la zona fue golpeada por deslizamientos devastadores e inundaciones.
El santuario es arquitectónicamente interesante, sobre todo por el uso de madera, elementos de piedra y la abundante simbología de la flora y fauna locales junto con motivos cristianos. Todo el recinto transmite tranquilidad y solemnidad, y su ubicación justo bajo la imponente pared rocosa intensifica aún más la atmósfera espiritual del lugar.
Como estoy aquí con Ibo, solo echo un vistazo a los interiores desde fuera. Aunque la entrada con perro no está expresamente prohibida, no quiero alterar el carácter de este lugar.
Corto paseo hasta el «diente rocoso»
Desde el aparcamiento sale un sendero fácil hacia la propia Torre de Chochís. A medida que subo, se abren vistas sobre el paisaje de la Chiquitanía, incluida la vía férrea que llega hasta la frontera con Brasil.
Para Ibo este paseo es un agradable entretenimiento. Cuanto más alto llego, más variado se vuelve el sendero, algo que evidentemente le gusta. Por supuesto, no falta el tradicional revolcarse en el polvo, lo que en una excursión así asumo como parte del paquete y no me disgusta demasiado. También tengo planeada una parada en unas cascadas cercanas donde se podrá lavar.
Según el mapa, el sendero llega hasta la misma base de la formación, pero en la realidad continúa en travesía y probablemente rodea todo el macizo. Al final no hice el circuito porque el sendero ya había empezado a estar bastante cubierto de vegetación. En su lugar, desde abajo admiro las rutas de escalada aseguradas. La roca está realmente repleta de chapas.
Notas prácticas para la visita con perro
La visita a la Torre de Chochís con perro no supuso ningún problema para mí. La ruta es corta, fácil y apta también para un paseo normal. Sin embargo, hay que tener en cuenta que es un lugar popular, y durante el día puede haber más gente. En ese caso podría no ser lo ideal para el perro.
En el lugar pasé algo más de una hora, lo que fue más que suficiente. La Torre de Chochís es exactamente el tipo de parada que rompe agradablemente un traslado en coche y al mismo tiempo ofrece una fuerte experiencia visual y cultural –y ello incluso cuando se viaja con perro.