¿Cómo es un roadtrip que en menos de dos semanas recorre parte del oeste estadounidense desde los cañones desérticos de Arizona hasta las maravillas geotermales de Yellowstone?
La ruta comienza en Las Vegas y termina en Salt Lake City. En el camino atraviesa el norte de Arizona, el territorio de la Nación Navajo, los parques nacionales de Utah y continúa hacia el norte por Wyoming hasta las zonas de Grand Teton y Yellowstone.
El itinerario propuesto se basa en mi viaje de 2017, cuando realicé una ruta casi idéntica durante mi visita a EE. UU. Precisamente en la zona de Wyoming observé un eclipse total de Sol —un momento que se convirtió en una de las experiencias más intensas de todo el viaje.
El roadtrip une lugares icónicos como el Grand Canyon, Monument Valley y Antelope Canyon con zonas menos visitadas de Utah y Wyoming. Tras las dramáticas escenas desérticas, siguen áreas más apartadas cerca de Capitol Reef, la cordillera Wind River Range y, finalmente, el mundo geotermal del parque nacional más antiguo del mundo: Yellowstone.
Día 1 – llegada a Las Vegas
Llegamos a Las Vegas. Tras el alojamiento daremos un paseo por una parte del Las Vegas Strip y nos detendremos en varios lugares emblemáticos de la ciudad.
Haremos una breve parada, por ejemplo, junto al hotel Bellagio, famoso por sus fuentes. Quien quiera puede visitar por la noche alguno de los casinos locales. Pasaremos la noche en Las Vegas.
Día 2 – Grand Canyon North Rim y traslado a Page
Por la mañana salimos de Las Vegas hacia el este, en dirección al borde norte del Grand Canyon (North Rim).
El Grand Canyon nos sorprende de inmediato por su majestuosidad y enorme profundidad. Uno de los miradores más bonitos es Point Imperial.
Por la tarde continuamos hacia la ciudad de Page. En el camino nos encontramos por primera vez con el río Colorado en Marble Canyon. También nos detendremos en el histórico puente Navajo Bridge.
Por la noche llegamos a la ciudad de Page, donde pernoctaremos.
Día 3 – Page y Antelope Canyon
El tercer día permanecemos en la ciudad de Page, que es un buen punto de partida para varias atracciones naturales conocidas.
Por la mañana visitaremos Horseshoe Bend, el meandro icónico del río Colorado. Más tarde nos desplazaremos al lago Lake Powell, donde es posible alquilar un kayak o bañarse.
Una de las principales atracciones de la zona es Lower Antelope Canyon. Mientras esperamos para entrar al cañón, los nativos de la tribu Navajo amenizan la espera con música.
El propio cañón suele superar incluso las altas expectativas. Sus paredes rocosas estrechas y la luz que se filtra desde arriba crean formas y colores únicos que no dejan indiferente al visitante.
Día 4 – Monument Valley, Moki Dugway y la zona de Lake Powell
Por la mañana partimos de Page rumbo a la zona de Monument Valley.
En el camino nos detendremos en varios lugares conocidos, por ejemplo junto a la formación rocosa Mexican Hat o en el mirador conocido como Forrest Gump Point.
También pararemos en el mirador Goosenecks y continuaremos por la famosa carretera Moki Dugway. Desde ella giraremos hacia Muley Point, desde donde hay una hermosa vista del paisaje modelado por el río Colorado.
Haremos una parada también en el puente Hite Crossing Bridge. El puente cruza la parte norte del lago Lake Powell en el lugar de la antigua localidad de Hite, que en su día fue un paso importante sobre el río Colorado antes de la construcción de la presa Glen Canyon Dam.
Si hay tiempo suficiente, es posible visitar también el menos conocido Leprechaun Canyon, un estrecho slot canyon con paredes de arenisca pulida y colores similares a los de Antelope Canyon, pero con un número de visitantes considerablemente menor.
Pasamos la noche en la localidad de Hanksville.
Día 5 – Capitol Reef y traslado a través de Utah
Por la mañana salimos de Hanksville. Tras aproximadamente una hora de conducción llegamos al parque nacional Capitol Reef.
Aquí realizaremos una caminata corta hasta el arco natural Hickman Natural Bridge —un elegante arco de arenisca que se eleva sobre el cañón y es una de las formaciones naturales más fotogénicas del parque nacional Capitol Reef.
Si el tiempo lo permite, es posible visitar también el mirador Upper Cathedral Valley Overlook —un punto panorámico sobre el extenso valle Cathedral Valley, desde donde hay una hermosa vista de los característicos monolitos de arenisca y del paisaje desértico del parque nacional Capitol Reef.
Por la tarde llegamos a la localidad de Salina, donde pasaremos la noche.
Día 6 – Stewart Falls y traslado a Wyoming
Desayuno en el hotel de la localidad de Salina y posterior traslado hasta el inicio de la ruta de senderismo hacia las cataratas Stewart Falls. Es una parada agradable después de largos traslados en coche.
En caso de buen tiempo y con tiempo suficiente, se puede ampliar el programa con el ascenso al Mount Timpanogos —una de las cumbres más altas de la cordillera Wasatch (3 581 m). La subida es una de las caminatas más populares de Utah, pero se trata de una ruta de jornada completa que suele durar entre 8 y 10 horas y ofrece vistas magníficas del Utah Valley. Si decides hacer esta excursión, conviene reservar un día aparte en el itinerario.
Por la tarde continuamos hacia el norte, rumbo a Wyoming. El objetivo es llegar a la zona frente a la Wind River Reservation, donde pasaremos la noche y nos prepararemos para explorar esta parte menos visitada de Wyoming.
Día 7 – Wind River Reservation
Comenzamos el día en la zona de Wind River Reservation, que es hogar de las tribus Eastern Shoshone y Northern Arapaho. Es un territorio extenso con paisaje abierto, horizontes montañosos y una marcada presencia de la cultura indígena local.
Durante el día es posible detenerse en varios puntos alrededor de la cordillera Wind River Range —por ejemplo en miradores de los macizos de gran altitud o en pequeños lagos de montaña, que forman parte de los lugares menos conocidos pero muy impresionantes de Wyoming.
Toda la región es conocida como la puerta de entrada a la salvaje zona montañosa Wind River Range, que se encuentra entre las áreas montañosas más salvajes y menos pobladas del oeste americano.
Al atardecer emprendemos un traslado más largo hacia el oeste que nos llevará a la zona del parque nacional Grand Teton y a la entrada sur de Yellowstone.
Día 8 – Grand Teton, Signal Mountain y entrada a Yellowstone
Despertamos en la zona del Signal Mountain Summit en el parque nacional Grand Teton. Por la mañana disfrutaremos de nuevo las vistas del valle Jackson Hole y de la dramática silueta de las montañas Teton, que se cuentan entre las escenas montañosas más icónicas del oeste estadounidense.
A continuación continuamos hacia el norte por la entrada sur del parque nacional Yellowstone, fundado en 1872 y considerado el parque nacional más antiguo del mundo.
El parque es especialmente conocido por sus fenómenos geotérmicos. Alberga más de diez mil objetos termales distintos: géiseres, fuentes termales, volcanes de lodo y fumarolas.
Una de las primeras paradas en el parque es Mud Volcano —un área con manantiales de lodo activos y un fuerte olor a azufre.
Visitaremos también las cataratas Lewis Falls —una caída de aproximadamente 9 metros en el río Lewis, que es fácilmente visible desde la carretera principal.
Durante los traslados por las carreteras del parque es bastante común encontrarse con bisontes americanos, que son símbolo de Yellowstone.
Día 9 – Grand Canyon of the Yellowstone y géiseres
Al día siguiente continuamos explorando Yellowstone.
Uno de los lugares más impresionantes es el Grand Canyon of the Yellowstone con la catarata Lower Falls, que es una de las más famosas del parque.
Más tarde nos desplazaremos hacia uno de los géiseres más famosos del mundo: Old Faithful. Este géiser entra en erupción aproximadamente cada 30 a 120 minutos, por lo que conviene esperar un rato o llegar en el momento adecuado.
Otra atracción icónica del parque es el Grand Prismatic Spring en la zona Midway Geyser Basin —una de las fuentes termales más grandes y coloridas de Yellowstone.
Día 10 – Montana e Idaho Falls
Abandonamos Yellowstone y entramos brevemente en el estado de Montana, el punto más septentrional de nuestro viaje.
Más tarde continuamos hacia la ciudad de Idaho Falls. La ciudad se sitúa sobre el río Snake River y ofrece un lugar agradable para descansar tras un largo trayecto.
Visitaremos las cataratas locales en el río Snake River y realizaremos una breve excursión a la zona de Swan Valley, donde se encuentran las Creek Falls.
Día 11 – Salt Lake City
La última etapa nos conduce a Salt Lake City.
Nos detendremos en el Utah State Capitol Building y contemplaremos la panorámica de la ciudad. Salt Lake City nos sorprendió por su ambiente tranquilo, la abundancia de zonas verdes y el número relativamente reducido de edificios altos.
Día 12 – Salida
Salida desde Salt Lake City.
Características del roadtrip
- Duración: aproximadamente 12 a 13 días
- Inicio: Las Vegas
- Fin: Salt Lake City
- Tipo de viaje: roadtrip por el oeste americano
- Lugares principales: Grand Canyon (North Rim), Page, Horseshoe Bend, Antelope Canyon, Monument Valley, Capitol Reef, Wind River Reservation, Grand Teton, Yellowstone, Idaho Falls
- Traslados diarios en coche (orientativos):
- mínimo: aproximadamente 30 km
- promedio: aproximadamente 240 km
- máximo: aproximadamente 510 km