Hay lugares que basta visitar una vez en la vida y se quedan para siempre en la mente. Socotra es exactamente uno de esos lugares. Isla aislada perteneciente a Yemen, situada en el mar Arábigo entre África y la península arábiga, parece más el decorado de una película de ciencia ficción que un destino real en la Tierra. Y esa fue exactamente la sensación que tuve cuando llegué aquí en agosto de 2023.
Socotra es conocida sobre todo por su naturaleza única. Más de un tercio de sus plantas y animales no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Árboles dragón legendarios, paisajes bizarros, playas desiertas, cañones con piscinas naturales y montañas salvajes sin infraestructuras turísticas. Al mismo tiempo, es un lugar donde la belleza extrema se encuentra con la pobreza, el caos con la hospitalidad y la libertad absoluta con la dura realidad de la vida fuera de la civilización.
Si buscas resorts de lujo, comodidad y seguridad, Socotra no es para ti. Pero si te atraen destinos crudos, lugares fuera del turismo masivo y viajar de forma que no siempre sea confortable pero sí más intensa, entonces estás en el lugar adecuado.
Esta serie de artículos no tratará solo de “los mejores lugares” y escenarios fotogénicos. Tratará de la Socotra real, tal como es. Del primer choque al llegar, de la suciedad, los plásticos y los cortes de electricidad, pero también de las sonrisas sinceras de la gente local, cocinar el almuerzo en la naturaleza, dormir en tiendas, el viento fuerte, los desplazamientos interminables por carreteras locas y los momentos en que te das cuenta de lo pequeño que eres frente al país en el que te encuentras.
Qué encontrarás en esta serie
En los siguientes artículos recorreremos juntos toda la isla —desde la capital Hadibo hasta sus rincones más remotos. Iré desgranando las distintas zonas y experiencias que Socotra ofrece:
- los primeros días en la isla y el primer contacto con la realidad de Yemen
- lugares icónicos como Detwah Lagoon, Qalansiah, Arher Beach y Shoab
- expediciones a montañas, cañones y wadis con piscinas naturales
- encuentros con locales, cenas compartidas y situaciones inesperadas
- traslados en todoterreno, acampadas, viento, percances e improvisaciones
- cuevas, dunas, esnórquel y vuelos con dron
- el contraste entre una naturaleza increíble y los problemas ambientales de la isla
Cada artículo se centrará en una parte concreta del viaje o en una localización, complementado con observaciones personales, experiencias prácticas y momentos auténticos que no caben en las guías breves.
Bienvenidos a Socotra. Una isla que no se olvida.