Esta ruta por carretera se basa en un viaje real que hicimos en 2008. El recorrido está planteado como un gran circuito desde Eslovaquia por Croacia, Bosnia y Herzegovina, el sur de Italia, los Abruzos, Roma y los Dolomitas, para regresar a Europa Central. Puedes empezar en Eslovaquia, pero también en Praga, Viena, Budapest u otras ciudades de Europa Central: basta con ajustar el primer y el último tramo.
Desde aquel viaje original, muchos tramos de carretera en los Balcanes y en Croacia han mejorado notablemente: hay nuevas autopistas, el puente de Pelješac y algunos desplazamientos hoy son más fluidos. Aun así, el espíritu del circuito sigue siendo el mismo: un recorrido variado que, en un solo viaje, enlaza ciudades históricas, los cañones de los ríos Vrbas y Neretva, Mostar, Pelješac, Dubrovnik, la travesía en ferry del Adriático hasta Bari, la costa de Gargano, una ruta de alta montaña en el macizo del Gran Sasso, Roma, el Vaticano y, para terminar, los Dolomitas con vistas al Averau, las Cinque Torri y la opción de subir a la Marmolada.
El circuito puede hacerse con perro, aunque nosotros no hicimos exactamente esta ruta con uno. Si viajas con perro, tendrás que contemplar varias limitaciones: desde el ferry y los alojamientos hasta el acceso a monumentos o los tramos de alta montaña. Por eso, las cuestiones prácticas del viaje con perro las tratamos por separado al final del artículo.
Con una buena planificación, el circuito se puede completar a buen ritmo, sobre todo si algunas paradas las tomas como pausas cortas en ruta. Si dispones de más días, el itinerario ofrece infinidad de lugares donde bajar la marcha, añadir una noche o quedarte más tiempo. Todo depende de tus prioridades, tu ritmo y tus posibilidades.
Para quién es este itinerario
Este circuito es ideal para viajeros que quieren, en un solo viaje, conocer regiones muy distintas. Une ciudades, mar, montaña, ferry, cañones y lugares históricos, no como una lista de paradas obligatorias, sino como una experiencia de viaje diversa.
Encajará especialmente a quienes disfrutan de conducir, de los centros históricos, de los paisajes de montaña, del mar, de los ferris y de un programa más activo con rutas a pie.
Duración recomendada del viaje
Duración óptima: 16 a 18 días
Versión más rápida: 14 a 15 días
Versión más pausada: 18 días o más
Si solo tienes dos semanas, recorta sobre todo las paradas urbanas o de montaña. Con 17 o 18 días podrás saborear con calma Mostar, Dubrovnik, el mar y la montaña.
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Día 1: De Eslovaquia a Croacia – Varaždin al atardecer
El primer día salimos de Eslovaquia rumbo a Croacia. El objetivo es Varaždin, una agradable ciudad histórica en el norte del país que funciona muy bien como primera parada camino de los Balcanes.
Por la tarde podemos recorrer su compacto centro, ver el castillo, las callejuelas barrocas y cenar con tranquilidad. Si sales desde Praga, Viena o Budapest, ajusta este primer desplazamiento a tu punto de partida.
Día 2: Por el cañón del Vrbas, Jajce y la Neretva hasta Mostar
Desde Varaždin cruzamos Croacia hacia Bosnia y Herzegovina hasta llegar a Mostar. Es un tramo largo: calcula entre seis y ocho horas de conducción más las paradas. Es un día exigente, pero la ruta lo compensa: pasa por varios lugares muy destacados que convierten este desplazamiento en uno de los mejores comienzos del viaje.
Primero nos espera el cañón del río Vrbas, con la carretera serpenteando junto al agua y la roca. Después paramos en Jajce, conocido por su cascada justo bajo el centro histórico. Más adelante, el paisaje cambia al llegar a la Neretva: agua turquesa, paredes de roca y una atmósfera más sureña que poco a poco nos llevan hasta Mostar.
Llegamos a Mostar por la tarde y nos quedamos dos noches. Así la ciudad no será solo una escala rápida, sino una parte plena del viaje.
Día 3: Mostar – Puente Viejo, Neretva y un día pausado en la ciudad
El tercer día lo dedicamos a Mostar. El Puente Viejo, sus calles empedradas, el río Neretva, las vistas desde ambas orillas y la atmósfera vespertina del casco antiguo merecen mucho más que una parada fugaz.
A primera hora recorremos el centro sin el gran bullicio; durante el día nos guardamos tiempo para un café, las callecitas y los miradores. Al atardecer podemos volver al Puente Viejo, cuando cambian la luz y el ánimo de la ciudad.
La segunda noche en Mostar nos permite vivir la ciudad con más calma: por la mañana, a mediodía y al anochecer, no solo como telón de fondo tras una jornada de carretera.
Día 4: Počitelj, Pelješac y llegada a Dubrovnik
Desde Mostar ponemos rumbo al Adriático. La primera parada es Počitelj, un histórico pueblo sobre la Neretva con casas de piedra, fortaleza y vistas al valle. Es una parada breve pero intensa antes de volver al mar.
Cruzamos el Pelješac en dirección a Dubrovnik. Tomamos la península como un tramo escénico: ideal para comer, hacer una pausa junto al mar o detenerse entre viñedos.
Por la tarde llegamos a Dubrovnik. Tras Mostar, Počitelj y Pelješac, la parte bosnio-croata del viaje se cierra de forma natural en una de las ciudades más emblemáticas del Adriático.
Día 5: Prevlaka y Dubrovnik – excursión al extremo sur de Croacia y tarde en el casco antiguo
Aprovechamos la mañana para ir a Prevlaka, una estrecha lengua de tierra en el sur de Croacia, junto a la frontera con Montenegro. Es una parada menos habitual que el propio Dubrovnik, pero interesante por su ubicación, sus vistas y esa sensación de fin de costa.
De vuelta de Prevlaka, dejamos la tarde y la noche para Dubrovnik. El casco antiguo, las murallas, las calles de piedra y las vistas al mar están entre los grandes momentos del Adriático. Brillan especialmente a última hora de la tarde y por la noche, con la luz más suave.
La segunda noche en Dubrovnik aporta un ritmo más relajado: combinamos la excursión al extremo sur del país con una velada en el casco antiguo.
Día 6: Ferry Dubrovnik – Bari y comienzo de la parte italiana
Por la mañana tomamos el ferry de Dubrovnik a Bari. El cruce del Adriático abre de forma natural la etapa italiana del viaje.
La línea Dubrovnik – Bari es estacional: en el momento de escribir estas líneas opera de principios de mayo a finales de octubre, varias veces por semana. En julio y agosto conviene reservar con antelación tanto los billetes como la plaza para el coche: las plazas se agotan. La línea admite el transporte de perros. El horario actualizado y los billetes se gestionan directamente con Jadrolinija.
Al llegar a Bari no tenemos prisa por seguir. Nos alojamos, paseamos según las fuerzas y dejamos la ciudad también para el día siguiente.
Día 7: Bari Vecchia – casco antiguo, puerto y un día tranquilo en Apulia
Reservamos Bari como día urbano más relajado tras el ferry. El casco antiguo de Bari Vecchia, sus callejuelas, la basílica de San Nicolás, el paseo marítimo y la sencilla cocina del sur italiano son un buen puente entre los Balcanes e Italia.
No hace falta que sea un día apretado. Basta con pasear por el centro histórico, comer bien, acercarse al mar y mantener un ritmo más lento antes de la siguiente etapa.
Día 8: De Bari a la península de Gargano
Desde Bari nos movemos hacia Gargano, donde volvemos al mar en su versión más sureña. El objetivo es la zona de Spiaggia di Vignanotica, una de las playas más bonitas de esta costa: acantilados y paredes blancas frente a un mar limpio.
Mantenemos este día relajado. Al llegar, podemos bañarnos, caminar por la costa o, simplemente, bajar el ritmo tras las ciudades y el ferry. Nos quedamos dos noches junto a Vignanotica para que Gargano no sea solo una parada de paso.
Día 9: Spiaggia di Vignanotica y Vieste – lo mejor de la costa de Gargano
El noveno día seguimos en Gargano. Por la mañana (o ya a media mañana) la dejamos para la Spiaggia di Vignanotica, sobre todo si el día anterior no la disfrutamos del todo. Aquí tiene sentido no seguir el programa a rajatabla: el mar, la roca y un ritmo pausado son la esencia del día.
Más tarde podemos acercarnos a Vieste, uno de los pueblos más bonitos de la zona. Su casco antiguo en un espolón rocoso, las casas blancas, las vistas al mar y las callejuelas hacen de Vieste una excursión perfecta para la tarde o el atardecer.
Por la noche regresamos al área de Vignanotica para la segunda noche junto al mar.
Día 10: De Gargano a los Abruzos – bajo el macizo del Gran Sasso
Desde la costa de Gargano nos adentramos hacia el macizo del Gran Sasso. El destino es la zona del pequeño pueblo de Casale San Nicola, buen punto de partida para la parte de alta montaña del itinerario.
Al llegar no hace falta añadir gran cosa. Basta con alojarse, preparar el material para la ruta y revisar la previsión.
Día 11: Gran Sasso – subida al Rifugio Carlo Franchetti
Subimos al Rifugio Carlo Franchetti, en el macizo del Gran Sasso. El refugio se encuentra en un entorno alpino espectacular y es una base excelente para la ascensión al Corno Grande.
Al llegar, nos guardamos tiempo para descansar, cenar y preparar el día siguiente. La noche en el refugio es uno de los momentos más montañeros de todo el viaje.
Día 12: Corno Grande – ascenso a la cumbre más alta de los Apeninos
El duodécimo día lo dedicamos a la cumbre occidental del Corno Grande, el punto más alto de los Apeninos. Desde el Rifugio Carlo Franchetti salimos temprano, según el tiempo y las condiciones.
La ruta no requiere equipo técnico específico: es una caminata de montaña exigente, no una vía ferrata. Hay que contar con la altura, el tiempo cambiante y unas buenas botas de montaña. Ajusta el plan a las condiciones del momento y a tu experiencia.
Tras la cima, regresamos al Rifugio Carlo Franchetti y pasamos allí otra noche.
Día 13: Del Gran Sasso a Roma – descenso del refugio y primera tarde en la ciudad
Por la mañana bajamos del refugio al pueblo para recoger el coche y ponemos rumbo a Roma. Tras la parte de montaña, dejamos la tarde más libre: un paseo corto, una cena sencilla y el primer contacto con la ciudad.
Día 14: Roma en un día – basílicas, Antigüedad, Coliseo y centro histórico
El decimocuarto día lo dedicamos a Roma. Podemos empezar por la Basílica de San Juan de Letrán (San Giovanni in Laterano) y continuar hacia la Basílica de San Clemente (San Clemente), excepcional por sus capas de historia.
Para los lectores eslovacos, la tumba de san Cirilo (Constantino) en la Basílica de San Clemente tiene un significado especial. Es un lugar discreto pero potente que aporta a Roma una dimensión centroeuropea.
Después podemos seguir hacia el Coliseo y el Foro Romano, pasar por Piazza di Spagna, la Fontana di Trevi, el Altar de la Patria y el monumento a Vittorio Emanuele II hasta llegar al Campidoglio. Si quedan fuerzas, se puede terminar el día en la Bocca della Verità o el Panteón.
Roma es abrumadora; no hace falta querer verlo todo por dentro. Elige bien qué lugares visitarás con más calma y cuáles descubrirás como parte del paseo.
Día 15: El Vaticano y viaje hacia el norte de Italia, rumbo a los Dolomitas
El decimoquinto día lo dedicamos al Vaticano. Según el interés y la disponibilidad de entradas, podemos visitar la Basílica de San Pedro, los Museos Vaticanos o centrarnos solo en la plaza y sus alrededores.
Después del Vaticano, seguimos hacia el norte de Italia. Poco a poco dejamos atrás la parte urbana para volver a la montaña. Si cuentas con más días, Roma merece un tercer día propio.
Día 16: Dolomitas – Passo Falzarego, Averau y Cinque Torri
El decimosexto día es para los Dolomitas. En la zona del Passo Falzarego o Pian Falzarego tomamos rumbo a la Forcella Averau y al Averau.
La subida al Averau regala vistas magníficas del Monte Pelmo, el Nuvolau con su refugio, la Ra Gusela y los picos dolomíticos de alrededor. Tras la caminata podemos visitar las Cinque Torri, donde hay un museo al aire libre de la Primera Guerra Mundial.
Por la tarde nos movemos al cámping de la zona de Malga Ciapela, punto de partida para el día siguiente en la Marmolada.
Día 17: Marmolada – ascenso por vía ferrata desde la Forcella Marmolada y Lago di Fedaia
Este es el día más exigente de todo el viaje. La Marmolada (3343 m) es la cumbre más alta de los Dolomitas: un macizo con glaciar, restos de la Primera Guerra Mundial y vistas sin rival en el conjunto dolomítico. Hay que salir temprano, idealmente antes de las ocho: las tormentas vespertinas no son raras ni siquiera en verano.
El plan principal es subir a la Marmolada por la vía ferrata desde la zona de la Forcella Marmolada (2885 m). No es una ruta de senderismo convencional. Puede incluir neveros o tramos de glaciar, terreno expuesto y secciones equipadas donde es imprescindible moverse con seguridad en alta montaña. Equipo obligatorio: botas de montaña firmes, equipo de vía ferrata (disipador, casco, guantes), capas adecuadas y, según condiciones, material para nieve o hielo. Quien no se vea preparado o no tenga el equipo necesario puede tomar el teleférico desde Malga Ciapela hasta Punta Rocca (3265 m) o quedarse en el Lago di Fedaia con vistas directas al glaciar.
Tras la ruta regresamos al cámping de Malga Ciapela para la última noche antes del regreso a casa.
Día 18: Regreso desde los Dolomitas a Eslovaquia
El decimoctavo día está reservado para volver a Eslovaquia o a tu punto de partida en Europa Central. Después de los Dolomitas no añadimos más programa: la idea es cerrar el viaje con calma y dedicar el día sobre todo al traslado.
En la versión más pausada, compensa dividir el regreso en dos etapas y dormir en Austria, en el norte de Italia o donde hayas empezado la ruta.
Cómo acortar o alargar el itinerario
Si dispones de solo 14 o 15 días, reduce Mostar a una noche, simplifica Roma o la parte dolomítica.
Si tienes más de 18 días, la mejor reserva es donde el viaje más gana con un ritmo lento: en Mostar, en Gargano, en Roma, en los Abruzos o en los Dolomitas.
Como ampliación opcional de la parte italiana encajan también Matera, Castel del Monte o Trani. Matera es la opción más potente: la ciudad de los barrios de piedra de los Sassi, viviendas trogloditas, iglesias excavadas en la roca y vistas al cañón. Si no quieres hacer un gran desvío, alternativas más breves son Castel del Monte o la portuaria Trani. Esta parada la consideramos un día extra de bonificación, no parte del circuito básico.
Este viaje por carretera con perro
La ruta es posible con perro, pero hay que valorar de antemano qué partes habrá que omitir o adaptar.
El ferry Dubrovnik – Bari permite viajar con perros: una buena noticia para quienes van con su mascota en coche.
Croacia es miembro de la UE, pero Bosnia y Herzegovina no. Si cruzas Bosnia con perro, estarás entrando a un país fuera de la UE y luego reingresando en la UE. Antes de viajar, comprueba la validez del Pasaporte para Animales de Compañía de la UE, la vacunación antirrábica y las posibles condiciones de regreso a la UE tras estar en Bosnia y Herzegovina.
Gran Sasso – la subida al Corno Grande es accesible también con perro, ya que no es una vía ferrata. Aun así, la exigencia física de la ruta puede ser un límite: la altura y la longitud del ascenso no son adecuadas para todos los compañeros de cuatro patas. Ten en cuenta además que el refugio puede no admitir perros por la noche.
Roma y el Vaticano – no se permite la entrada con perro al Vaticano. Muchos monumentos de Roma aplican la misma restricción. Roma con perro funciona mejor como paseos, parques y exteriores: los interiores de la mayoría de edificios históricos están cerrados a los perros.
Marmolada y tramos de vía ferrata – estas partes de la ruta no pueden hacerse con perro. Tendrá que quedarse con alguien en el cámping o seguir un plan alternativo.
Si viajas con perro, recomendamos comprobar antes de salir las condiciones veterinarias de entrada a Bosnia y Herzegovina, las normas de alojamiento en toda la ruta y en los Dolomitas, y reservar el ferry con antelación con confirmación del transporte del animal.
Consejos prácticos para planificar
La mejor época es fuera del pico de la temporada alta: final de primavera, comienzos de verano o principios de otoño. En la costa el tiempo sigue siendo agradable, ciudades y playas suelen estar más tranquilas y las rutas de montaña se organizan con más facilidad.
El coche es lo más práctico para este circuito. Para el ferry Dubrovnik – Bari, reserva los billetes con antelación, sobre todo si viajas con coche o con perro. Para las rutas de montaña en el Gran Sasso y en los Dolomitas, sigue la previsión y reserva el Rifugio Carlo Franchetti con tiempo.
Cuenta también con peajes, el ferry, el aparcamiento en ciudades, el seguro y las entradas a monumentos.
Resumen
Este viaje por carretera conecta varias caras muy distintas del sureste de Europa e Italia. Empezamos en Europa Central, cruzamos Croacia y Bosnia hasta el Adriático, pasamos en ferry a Bari y seguimos por la costa de Gargano, los altos Apeninos, Roma y los Dolomitas de vuelta a casa.
Es una ruta que combina cañones, ciudades históricas, mar, ferry, montaña, monumentos romanos y panorámicas dolomíticas. No es el circuito más sencillo, pero con buena planificación puede ser uno de los viajes por carretera más variados que se pueden emprender desde Eslovaquia o desde la Europa Central en un sentido amplio.