{"id":2475,"date":"2026-01-05T23:06:41","date_gmt":"2026-01-05T22:06:41","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ibo.guide\/san-francisco-pass-lo-siento-estamos-cerrados\/"},"modified":"2026-03-28T09:54:06","modified_gmt":"2026-03-28T08:54:06","slug":"san-francisco-pass-lo-siento-estamos-cerrados","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ibo.guide\/es\/san-francisco-pass-lo-siento-estamos-cerrados\/","title":{"rendered":"Paso San Francisco: lo sentimos, est\u00e1 cerrado"},"content":{"rendered":"\n

Amanece y, tras una noche absurdamente corta, pasada mirando el cielo, despertamos justo bajo la cumbre del Cerro Paranal. Repasamos el mapa por todos lados, pero no hay manera de que nos cuadre. La idea inicial era llegar desde el Cerro Paranal hasta Santiago, la capital de Chile. Por desgracia, perdimos un par de d\u00edas al principio del viaje resolviendo el alquiler del coche. Y, adem\u00e1s, todas esas distancias resultan mucho m\u00e1s largas de lo que sugieren sobre el papel.<\/p>\n\n

Propongo volver a Argentina por el Paso San Francisco. Ivana lo apoya al instante. Chile ha estado bien, aunque algo caro, pero despu\u00e9s de unos d\u00edas en esta zona tan seca del planeta echamos de menos, literalmente, ver algo verde. Un huerto, un \u00e1rbol, una pradera. El rumbo est\u00e1 claro: Argentina.<\/p>\n\n

El cruce del Paso San Francisco se encuentra a 4 726 m s. n. m. Como hemos dormido a los pies del Cerro Paranal, a unos 2 400 m s. n. m., intentamos evitar un gran descenso de nuevo hacia el mar y la posterior subida. As\u00ed reducimos el riesgo de problemas ligados al mal de altura.<\/p>\n\n

La \u00fanica manera de esquivar la ruta principal que avanza paralela al mar es cruzar de lleno el desierto de Atacama. Eso implica casi 100 kil\u00f3metros por pista, a trav\u00e9s de una zona extremadamente remota del Altiplano. Resulta ser el tramo m\u00e1s arriesgado de todo el viaje. No hay cobertura, ni gente, ni pueblos. No nos cruzamos con ning\u00fan coche. No hay arroyos, ni lagunas, ni vida. Una aver\u00eda significar\u00eda probablemente caminar durante horas en un entorno hostil. Conviene recordar que la diferencia entre la temperatura diurna y la nocturna puede alcanzar aqu\u00ed los 30 grados. Al final todo sale bien y enlazamos con la Ruta 5.<\/p>\n\n

Para desplazamientos as\u00ed hay que planificar el combustible con much\u00edsimo cuidado. Vale tanto para el desierto de Atacama como para los propios cruces de los Andes. Las gasolineras aparecen con m\u00e1s frecuencia de lo que parece en el mapa, pero aun as\u00ed suelen estar separadas por cientos de kil\u00f3metros. En el momento de nuestra visita, el combustible en Chile era algo m\u00e1s caro que en Eslovaquia; en cambio, en Argentina costaba aproximadamente la mitad.<\/p>\n\n

Nuestro empe\u00f1o por no bajar del todo hasta el mar se qued\u00f3 a medias. No llegamos a la costa, pero la ruta nos llev\u00f3 a zonas relativamente bajas, en torno a los 550 m s. n. m. La subida de verdad hacia el Paso San Francisco empieza en el pueblo de Diego de Almagro (790 m s. n. m.). En el mapa es el camino m\u00e1s corto, pero desde luego no el m\u00e1s c\u00f3modo.<\/p>\n\n

Informaci\u00f3n: la base del \u00e9xito<\/h3>\n\n

En el pueblo preguntamos por el estado de la carretera. Un se\u00f1or mayor de la tienda nos dibuja amablemente, y en un castellano perfecto, un mapa. Viene a ser una larga l\u00ednea recta con un \u00fanico desv\u00edo al final y una cruz que deja claro que girar a la derecha no es lo correcto. Reforzados por esta \u201cvaliosa\u201d informaci\u00f3n, seguimos adelante.<\/p>\n\n

En parte gracias a la omnipresente miner\u00eda, el asfalto llega hasta unos 3 000 m s. n. m. A partir de ah\u00ed, la calidad de la v\u00eda cae en picado y la altura sube deprisa. Justo antes de la rampa m\u00e1s dura aparece el desv\u00edo a la derecha que el se\u00f1or nos marc\u00f3 con una cruz. Al verlo, la cruz del mapa cobra todo el sentido. La pista por la que seguimos es empinada, s\u00ed, pero transmite seguridad.<\/p>\n\n

Tras una larga subida por unas curvas de v\u00e9rtigo, la carretera alcanza una meseta y pasa cerca del Salar de Pedernales. En estos tramos vuelve el asfalto y el itinerario se dirige a la Ruta 31, camino del Salar de Maricunga.<\/p>\n\n

La frontera<\/h3>\n\n

La frontera oficial entre Chile y Argentina est\u00e1 exactamente en el Paso San Francisco, a 4 726 m s. n. m. L\u00f3gicamente, a nadie le apetece trabajar a esa altura, as\u00ed que los controles fronterizos se sit\u00faan bastante m\u00e1s abajo. El puesto chileno y el argentino quedan separados, por tanto, por unos 120 kil\u00f3metros.<\/p>\n\n

Primero topamos con la garita del lado chileno\u2026 y llega la sorpresa. No hay aduaneros, ni polic\u00eda, ni militares. Las oficinas est\u00e1n abiertas, pero vac\u00edas, con pinta de obra. Lo \u00fanico que sugiere que aqu\u00ed habr\u00eda que parar es una cadena fina atravesando la calzada.<\/p>\n

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Pasamos un rato sin entender c\u00f3mo funciona esto e intentamos averiguar qu\u00e9 hacer. En ese momento se detiene un cami\u00f3n a nuestro lado. El conductor baja, desengancha la cadena, vuelve a subir, pasa, la vuelve a colocar y sigue rumbo a Argentina. Pensamos que eso mismo es lo que esperan que hagamos.<\/p>\n\n

Buscamos a alguien a quien preguntar. Solo damos con tres personas: un obrero que, a base de gestos, nos indica que la frontera est\u00e1 cerrada, y dos empleados de carreteras. Con un espa\u00f1ol-ingl\u00e9s-de-se\u00f1as bastante creativo nos dicen que continuemos por la carretera. Dudo un instante, pero finalmente desengancho la cadena y seguimos adelante. Es, desde luego, una forma peculiar de \u201ccontrol\u201d fronterizo.<\/p>\n\n

A los pocos kil\u00f3metros alcanzamos la parte m\u00e1s alta de la ruta. Las vistas, en todas direcciones, son preciosas. No podemos evitar parar varias veces para fotografiar paisajes totalmente nuevos para nosotros.<\/p>\n

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Antes de cruzar del todo la frontera hacemos una breve parada en la Laguna Verde, a 4 328 m s. n. m. El agua, extremadamente salada, tiene un turquesa incre\u00edble que contrasta con las monta\u00f1as que la rodean.<\/p>\n\n

Moverse en coche a estas alturas trae consigo peculiaridades. La subida r\u00e1pida le hace de todo al cuerpo. El dolor de cabeza es solo uno de los posibles s\u00edntomas. Son comunes la boca seca, los senos paranasales congestionados, los pies hinchados, el cansancio general, orinar a menudo o quedarte sin aliento con tareas sencillas. Aun as\u00ed, merece la pena.<\/p>\n\n

Alcanzamos el propio paso. Nos hacemos fotos junto a los hitos fronterizos, jadeamos, volvemos al coche\u2026 y volvemos a jadear.<\/p>\n\n

Caemos ya del lado argentino y el paisaje va cambiando. Se nota que aqu\u00ed, de vez en cuando, s\u00ed llueve. Aparecen los primeros toques de verde y empezamos a bajar, poco a poco pero sin pausa.<\/p>\n\n

Cerrado<\/h3>\n\n

El control fronterizo argentino presume de una de las mejores vistas del mundo, pero para nosotros aqu\u00ed empiezan los problemas. Ya por las primeras reacciones de los aduaneros entendemos que algo no va bien. Nadie comprende qu\u00e9 hacemos all\u00ed. Nos enteramos de que la frontera solo abre oficialmente los lunes y los jueves. Y hoy es mi\u00e9rcoles. \u00bfNo pod\u00edan haberlo avisado en alg\u00fan sitio?<\/p>\n\n

Simplemente no quieren dejarnos entrar en Argentina. Adem\u00e1s del mal d\u00eda, nos faltan las formalidades de salida chilenas: el sello en el pasaporte y el registro de que nuestro coche de alquiler ha salido de Chile. Para rematar, nadie habla ingl\u00e9s.<\/p>\n\n

La situaci\u00f3n empieza a rozar el absurdo. Primero nos piden que regresemos a Chile y crucemos \u201ccomo corresponde\u201d. Nos negamos. No tenemos ya ni gasolina, ni energ\u00edas, ni tiempo para volver.<\/p>\n\n

La segunda opci\u00f3n es dormir en la frontera y resolverlo al d\u00eda siguiente. Tambi\u00e9n se complica: no hay un lugar adecuado para pasar la noche y en el coche har\u00eda un fr\u00edo serio.<\/p>\n

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Toca negociar mucho y ser algo asertivos. Al final, uno de los empleados \u2014al que nos asignan como \u201clos ex\u00f3ticos del d\u00eda\u201d\u2014 consigue una excepci\u00f3n. El guardia mayor de la barrera nos deja entrar en Argentina por un d\u00eda, \u00fanicamente para dormir, con la condici\u00f3n de regresar al d\u00eda siguiente para completar todos los tr\u00e1mites.<\/p>\n\n

Incluso tenemos que prometer que no \u201chuiremos\u201d a Argentina. Nos alegramos\u2026 hasta que nos dicen que el hotel m\u00e1s cercano est\u00e1 a \u201csolo\u201d 80 kil\u00f3metros de la frontera.<\/p>\n\n

No me apetece nada hacer tres veces 80 kil\u00f3metros. Por un momento valoramos dormir en los refugios SOS junto a la carretera \u2014dos bancos y una estufa\u2014. Pero puede m\u00e1s el cansancio y la b\u00fasqueda de comodidad. Hacemos caso a la recomendaci\u00f3n de los aduaneros y nos alojamos en el hotel sugerido. Calentito, barato, habitaci\u00f3n estupenda, buena comida y un rico vino argentino.<\/p>\n\n

La frontera de lo absurdo<\/h3>\n
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A la ma\u00f1ana siguiente, en el coche hay debate. Yo quiero seguir ruta; Ivana insiste en volver a la frontera. Para mantener la paz a bordo, damos media vuelta. En la cabeza a\u00fan resuenan el vino de ayer y la altura.<\/p>\n\n

Regresamos al puesto y nos ponemos con los tr\u00e1mites necesarios, por suerte sin tener que volver a Chile. Incluso nos revisan el coche en busca de contrabando. A estas alturas, el absurdo toca techo. Perdemos medio d\u00eda, los funcionarios quedan contentos y nosotros conseguimos unos sellos que, probablemente, no nos sirven de nada. Eso s\u00ed: sin esta peripecia, algunas fotos no existir\u00edan.<\/p>\n\n

Desde la frontera nos adentramos en el interior de Argentina. Encontramos alojamiento en Famatina. Aqu\u00ed se cultivan olivos, jojoba y nueces. De pronto hay verde, corre un r\u00edo\u2026 tras los d\u00edas en Atacama, un peque\u00f1o choque, pero exactamente por esto dejamos Chile y dijimos adi\u00f3s a los Andes por un tiempo.<\/p>\n\n

A la ma\u00f1ana siguiente el coche no arranca. Diagn\u00f3stico claro: la bater\u00eda ha muerto. Es entonces cuando caemos en la cuenta de la suerte que hemos tenido. Si se hubiera estropeado un d\u00eda antes, en los Andes o en el Altiplano\u2026<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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