Es ist fr\u00fch am Morgen, und nach einer extrem kurzen Nacht, in der wir den Sternenhimmel beobachtet haben, wachen wir knapp unterhalb des Gipfels des Cerro Paranal auf. Wir schauen die Karte von allen Seiten an, aber es will einfach nicht aufgehen. Vom Cerro Paranal wollten wir eigentlich bis in Chiles Hauptstadt, nach Santiago. Leider haben wir gleich zu Beginn der Reise ein paar Tage damit verloren, die Autovermietung zu kl\u00e4ren. Au\u00dferdem zeigt sich, dass all diese Entfernungen in Wirklichkeit viel zeitraubender sind, als sie auf der Karte wirken.<\/p>\n\n
Ich schlage vor, \u00fcber den San-Francisco-Pass zur\u00fcck nach Argentinien zu fahren. Bei Ivana st\u00f6\u00dft das sofort auf Zustimmung. Chile war sch\u00f6n, wenn auch etwas teurer, aber nach ein paar Tagen in dieser extrem trockenen Ecke der Welt fehlt uns buchst\u00e4blich der Blick auf etwas Gr\u00fcnes \u2013 ein Obstgarten, ein Baum oder eine Wiese. Die Richtung ist klar: Argentinien.<\/p>\n\n
Der San-Francisco-Pass liegt auf stolzen 4 726 m \u00fc. M. Weil wir ein St\u00fcck unterhalb des Cerro Paranal, auf etwa 2 400 m \u00fc. M., geschlafen haben, versuchen wir, den gro\u00dfen Abstieg zur\u00fcck zur K\u00fcste und den anschlie\u00dfenden erneuten Anstieg zu vermeiden. So wollen wir das Risiko von Problemen mit der H\u00f6he m\u00f6glichst gering halten.<\/p>\n\n
Die einzige M\u00f6glichkeit, die Hauptverkehrsachse entlang der K\u00fcste zu meiden, ist quer durch die Atacama-W\u00fcste zu fahren. Dazu geh\u00f6ren auch knapp 100 Kilometer auf einer unbefestigten Piste durch einen \u00e4u\u00dferst abgelegenen Teil des Altiplano. Das entpuppt sich als der riskanteste Abschnitt der ganzen Reise. Kein Netz, keine Menschen, keine D\u00f6rfer. Wir begegnen keinem einzigen Auto. Keine B\u00e4che, keine Seen, kein Leben. Ein Defekt am Wagen w\u00fcrde vermutlich stundenlanges Marschieren unter unwirtlichen Bedingungen bedeuten. Erw\u00e4hnenswert ist auch, dass der Unterschied zwischen Tages- und Nachttemperatur hier bis zu 30 Grad betragen kann. Am Ende geht aber alles gut, und wir sto\u00dfen auf die Ruta 5.<\/p>\n\n
Gerade wegen solcher Distanzen muss man in dieser Gegend das Tanken sehr sorgf\u00e4ltig planen. Das gilt nicht nur f\u00fcr die Atacama, sondern auch f\u00fcr die Anden\u00fcberquerungen selbst. Tankstellen tauchen zwar h\u00e4ufiger auf, als es die Karte vermuten l\u00e4sst, sind aber dennoch oft Hunderte Kilometer voneinander entfernt. Zum Zeitpunkt unseres Besuchs war der Kraftstoff in Chile etwas teurer als bei uns in der Slowakei. In Argentinien kostete er dagegen ungef\u00e4hr die H\u00e4lfte.<\/p>\n\n
Unser Versuch, nicht ganz bis ans Meer hinabzufahren, war ein halber Erfolg. An die K\u00fcste sind wir zwar nicht gekommen, aber die Route f\u00fchrte uns schlie\u00dflich doch in relativ niedrige Lagen auf rund 550 m \u00fc. M. Der eigentliche Anstieg zum San-Francisco-Pass beginnt im St\u00e4dtchen Diego de Almagro (790 m \u00fc. M.). Auf der Karte ist das der k\u00fcrzeste Weg \u2013 bequem ist er allerdings nicht.<\/p>\n\n
Informationen \u2013 der Schl\u00fcssel zum Erfolg<\/h3>\n\n
Im Ort fragen wir noch nach dem Weg und nach der Befahrbarkeit. Ein \u00e4lterer Herr im Laden zeichnet uns bereitwillig \u2013 in flie\u00dfendem Spanisch kommentiert \u2013 eine Karte. Im Grunde ist es eine lange gerade Linie mit einer einzigen Abzweigung am Ende und einem kleinen Kreuz, das unmissverst\u00e4ndlich zeigt, dass rechts abzubiegen keine gute Idee ist. Mit dieser \u201ewertvollen\u201c Information im Gep\u00e4ck fahren wir weiter.<\/p>\n\n
Auch dank des allgegenw\u00e4rtigen Rohstoffabbaus f\u00fchrt die Asphaltstra\u00dfe bis auf etwa 3 000 m \u00fc. M. Ab dort sinkt die Qualit\u00e4t der Stra\u00dfe rapide, w\u00e4hrend die H\u00f6he schnell zunimmt. Direkt vor dem steilen Anstieg taucht genau jene Rechtsabzweigung auf, die der Herr mit einem Kreuzchen markiert hatte. Als wir sie sehen, ergibt das Kreuz sofort Sinn. Die Strecke, der wir folgen, ist zwar steil, wirkt aber weiterhin sicher.<\/p>\n\n
Nach einem langen Anstieg in aberwitzigen Serpentinen erreicht die Stra\u00dfe schlie\u00dflich ein Hochplateau und f\u00fchrt unweit des Salar de Pedernales entlang. In diesen Abschnitten ist sie wieder asphaltiert und f\u00fchrt weiter zur Stra\u00dfe Nr. 31, die zum Salar de Maricunga f\u00fchrt.<\/p>\n\n
Die Grenze<\/h3>\n\n
Die offizielle Grenze zwischen Chile und Argentinien liegt direkt im San-Francisco-Pass auf 4 726 m \u00fc. M. Verst\u00e4ndlicherweise m\u00f6chte wohl kaum jemand in dieser H\u00f6he arbeiten \u2013 die Grenzkontrollen sind daher deutlich tiefer verlegt. Die chilenische Kontrolle ist folglich rund 120 Kilometer von der argentinischen entfernt.<\/p>\n\n
Zuerst sto\u00dfen wir auf das Grenzh\u00e4uschen auf chilenischer Seite \u2013 und erleben eine \u00dcberraschung. Es ist kein Z\u00f6llner da, kein Polizist, kein Soldat. Die B\u00fcros stehen zwar offen, sind aber leer und wirken, als w\u00fcrde dort gerade renoviert. Das Einzige, was darauf hindeutet, dass man hier anhalten sollte, ist eine d\u00fcnne Kette, die \u00fcber die Fahrbahn gespannt ist.<\/p>\n
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Einen Moment lang verstehen wir nicht, wie das hier l\u00e4uft, und versuchen herauszufinden, was zu tun ist. Inzwischen h\u00e4lt ein Lkw neben uns. Der Fahrer steigt aus, h\u00e4ngt die Kette aus, steigt wieder ein, f\u00e4hrt durch, h\u00e4ngt sie wieder ein und setzt Richtung Argentinien fort. Wir \u00fcberlegen, dass wohl genau das auch von uns erwartet wird.<\/p>\n\n
Wir suchen jemanden, den wir fragen k\u00f6nnen. Wir treffen hier nur drei Leute: einen Arbeiter, der uns mit H\u00e4nden und F\u00fc\u00dfen bedeutet, dass die Grenze geschlossen ist, und zwei Mitarbeiter der Stra\u00dfenverwaltung. In einer wilden Mischung aus Spanisch, Englisch sowie H\u00e4nden und F\u00fc\u00dfen erfahren wir von ihnen, dass wir einfach der Stra\u00dfe weiter folgen sollen. Ich z\u00f6gere kurz, h\u00e4nge dann aber die erw\u00e4hnte Kette aus und wir fahren weiter. Wir denken uns: eine wirklich seltsame Form der \u201eGrenzkontrolle\u201c.<\/p>\n\n
Nach ein paar Kilometern erreichen wir die h\u00f6chsten Abschnitte dieser Strecke. Die Ausblicke sind hier wirklich sch\u00f6n \u2013 in alle Richtungen. Wir k\u00f6nnen nicht anders, halten mehrfach an und fotografieren f\u00fcr uns v\u00f6llig neue Szenerien.<\/p>\n
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Noch vor dem eigentlichen Grenz\u00fcbertritt legen wir eine kurze Pause an der Laguna Verde auf 4 328 m \u00fc. M. ein. Das Wasser ist extrem salzig und leuchtet in einem unglaublichen T\u00fcrkis, das einen starken Kontrast zu den umliegenden Bergen bildet.<\/p>\n\n
Mit dem Auto in diesen H\u00f6hen unterwegs zu sein, bringt spezifische Probleme mit sich. Der schnelle Anstieg setzt dem K\u00f6rper auf verschiedene Weise zu. Kopfschmerzen sind nur eines der m\u00f6glichen Symptome. Typisch sind trockener Mund, geschwollene Nasennebenh\u00f6hlen, angeschwollene F\u00fc\u00dfe, allgemeine Ersch\u00f6pfung, h\u00e4ufiges Wasserlassen oder dass man schon bei ganz einfachen Handgriffen schnell au\u00dfer Atem ger\u00e4t. Trotzdem: Es hat sich gelohnt.<\/p>\n\n
Wir erreichen den Pass selbst. Wir fotografieren uns an den Grenzpfosten, ringen nach Luft, steigen wieder ins Auto \u2026 und sind gleich wieder au\u00dfer Atem.<\/p>\n\n
Wir rollen hin\u00fcber nach Argentinien, und die Landschaft ver\u00e4ndert sich nach und nach. Man sieht, dass es hier ab und zu regnet. Erste Anzeichen von Gr\u00fcn tauchen auf, und wir verlieren langsam, aber stetig an H\u00f6he.<\/p>\n\n
Geschlossen<\/h3>\n\n
Die argentinische Grenzkontrolle hat offenbar einen der sch\u00f6nsten Ausblicke der Welt \u2013 f\u00fcr uns beginnen hier jedoch die Probleme. Schon aus den ersten Reaktionen der Z\u00f6llner verstehen wir, dass etwas nicht stimmt. Niemand kann nachvollziehen, was wir hier eigentlich machen. Wir erfahren, dass die Grenze offiziell nur montags und donnerstags ge\u00f6ffnet ist. Wir sind jedoch an einem Mittwoch hier. Im Ernst \u2026 h\u00e4tte man das nicht irgendwo anschreiben k\u00f6nnen?<\/p>\n\n
Man will uns schlicht nicht nach Argentinien einreisen lassen. Neben dem schlechten Timing fehlen uns die chilenischen Ausreiseformalit\u00e4ten, der Stempel im Pass und der Nachweis, dass unser Mietwagen Chile verlassen hat. Und als ob das nicht genug w\u00e4re, spricht hier niemand Englisch.<\/p>\n\n
Die ganze Situation nimmt zunehmend absurde Z\u00fcge an. Zuerst fordert man uns auf, nach Chile zur\u00fcckzufahren und die Grenze \u201eso, wie es sich geh\u00f6rt\u201c zu \u00fcberqueren. Das lehnen wir ab. F\u00fcr die R\u00fcckfahrt nach Chile fehlt es uns an Benzin, Energie und Zeit.<\/p>\n\n
Die zweite M\u00f6glichkeit w\u00e4re, an der Grenze zu \u00fcbernachten und das Problem am n\u00e4chsten Tag zu kl\u00e4ren. Auch das erweist sich jedoch als schwierig \u2013 es gibt keinen geeigneten Schlafplatz, und eine Nacht im Auto w\u00e4re bitterkalt.<\/p>\n
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Wir m\u00fcssen viel verhandeln und auch ein wenig Durchsetzungsverm\u00f6gen zeigen. Schlie\u00dflich k\u00fcmmert sich ein Mitarbeiter, dem man uns als \u201eExoten des Tages\u201c anvertraut hat, um eine Ausnahme. Der \u00e4ltere Schrankenw\u00e4rter l\u00e4sst uns schlie\u00dflich f\u00fcr einen Tag nach Argentinien \u2013 ausschlie\u00dflich zum \u00dcbernachten \u2013, mit der Auflage, am n\u00e4chsten Tag zur\u00fcckzukehren und alle Formalit\u00e4ten zu erledigen.<\/p>\n\n
Wir m\u00fcssen sogar versprechen, nicht \u201ein Argentinien zu verschwinden\u201c. Wir freuen uns \u2026 bis wir erfahren, dass das n\u00e4chste Hotel von der Grenze \u201enur\u201c 80 Kilometer entfernt ist.<\/p>\n\n
Dreimal 80 Kilometer abzuspulen, darauf habe ich wirklich keine Lust. Kurz denken wir \u00fcber eine Nacht in den SOS-Unterst\u00e4nden an der Stra\u00dfe nach \u2013 zwei B\u00e4nke und ein Ofen. Am Ende siegen Komfort und M\u00fcdigkeit. Wir folgen der Empfehlung der Z\u00f6llner und quartieren uns im empfohlenen Hotel ein. Warm, g\u00fcnstig, tolles Zimmer, gutes Essen, leckerer argentinischer Wein.<\/p>\n\n
An der Grenze des Absurden<\/h3>\n
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Am n\u00e4chsten Morgen herrscht im Auto Uneinigkeit. Ich bin f\u00fcrs Weiterfahren, Ivana besteht auf der R\u00fcckkehr an die Grenze. Des lieben Friedens willen drehen wir um. Im Kopf klingt noch der Wein von gestern nach \u2013 in Kombination mit der H\u00f6he.<\/p>\n\n
Wir fahren zur\u00fcck zur Grenze und erledigen die n\u00f6tigen Formalit\u00e4ten \u2013 zum Gl\u00fcck ohne nach Chile zur\u00fcckkehren zu m\u00fcssen. Man kontrolliert sogar das Auto und sucht nach Schmuggelware. An diesem Punkt erreicht die Absurdit\u00e4t ihren H\u00f6hepunkt. Wir verlieren einen halben Tag, die Beamten sind zufrieden, wir bekommen Stempel, die uns vermutlich gar nichts n\u00fctzen. Aber ohne diese Situation w\u00e4ren einige Fotos nie entstanden.<\/p>\n\n
Von der Grenze geht es tief ins argentinische Hinterland. Eine Unterkunft finden wir im St\u00e4dtchen Famatina. Hier werden Oliven, Jojoba und Waln\u00fcsse angebaut. Pl\u00f6tzlich gibt es Gr\u00fcn, ein Fluss flie\u00dft \u2013 nach Tagen in der Atacama ein kleiner Schock, aber genau deshalb haben wir Chile verlassen und uns f\u00fcr eine Weile von den Anden verabschiedet.<\/p>\n\n
Gleich am n\u00e4chsten Morgen springt das Auto nicht an. Die Diagnose ist klar \u2013 die Autobatterie hat den Geist aufgegeben. In dem Moment wird uns voll bewusst, was f\u00fcr ein unglaubliches Gl\u00fcck wir hatten. W\u00e4re sie einen Tag fr\u00fcher kaputtgegangen, irgendwo in den Anden oder auf dem Altiplano \u2026<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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